PRESIDENT MAGUFULI ASSUMES THE CCM CHAIRMANSHIP.

In  July,  2016,  former  President  Jakaya   Kikwete   voluntarily  resigned  his  position  as  national  Chairman  of  CCM,  in  order  to  clear  the  way  for  President  Magufuli  to  replace  him.  And  within  only  six  months  of  his  assumption  of  that  office,  Chairman  Magufuli  had   already  demonstrated  his  special  leadership  skills,  when  he  introduced “tsunami-type”   organizational  changes  in  the  party;  whose  main  thrust  was  to  reduce  the  number  of    members  of  the  party’s  decision-making  organs,  particularly  the  National  Executive  Committee (NEC),  whose  membership  was  reduced  drastically  from    a  high  388  members, and  brought  down  to  a  low  163  members.  This  reduction  in  numbers  was  also  done  throughout  the  party’s  leadership  structure.  

These  were  to  be  followed  later  by  further  changes  in  the  party’s  leadership  personnel,  during  the  party’s  scheduled  general  elections  in  2017;  when all those  leaders  who  had  been  identified  as  participants  in  corrupt  practices  were  jettisoned,  to  the  great  delight  of  the  majority  of  CCM  members,  plus  many  of  its  well-wishers  and  other  men  and  women  of  good  will.On the  Government  side, there  were  also  significant  events  that  gave  an  early  indication  of  his  new  style  of  governance.  These  included:  the  introduction  of  fee-free  education;   the  ban  on  endless  political  parties;  and  his  first  budget  which  was  presented  to  the  National  Assembly.

The  introduction  of   fee-free  education

The  provision  of free  basic  (primary  and  secondary) education  was  among   the  many  pledges  made  by  President  Magufuli  during  his  2015  Presidential  election  campaign.  And,  indeed,  very  soon  after  assuming  office,  he  introduced  the  popular  ‘fee-free  education’   policy,   which  provided  great  relief   for  poor  families,  and  guaranteed  the  right  of  education  to  every  child;  and   whose  immediate    implementation  led  to  a  vast  increase in  student  enrolment  of  students  in  Primary  and  Secondary  school,  as  well  as  in  Secondary  Schools.   

This  then  necessitated  the  construction  of  new  Primary  Schools,  plus  a  large  increase in  the   provision  of  school  desks;   and  the  renovation  of  a  similarly large  number  of  old  Secondary  schools,  plus  the  construction  on  a  substantial   number  of   Secondary  School  dormitories  and  laboratories. 

According  to  information  revealed  in  President  Magufuli’s  speech  dissolving  the  11th  Parliament;   all  of  these  projects  were  undertaken  and  completed  in  record  time.

 The  ban  on  political  rallies.

  In  June,  2016,  President  Magufuli  imposed  a  ban  on  endless political  rallies  by  political  parties,  including  CCM.  This  action  was  severely  criticized  by some  of  the  Opposition  parties,  except the  Tanzania  Labour  Party (TLP),   whose  Chairman,  Augustino  Lyatonga  Mrema,  issued  a  statement  supporting  the  President’s  ban.    “such  endless  politicking  is  not  in  the  interest  of  the  people”  said  Mrema.  “The  people  out  there  are  only  interested  in  improved  social  amenities  such  as  education,  health care,  clean  water  and  other infrastructures,  not  endless  political  rallies”. 

The  Catholic  church,  in  my  view  surprisingly,  also  joined  the  band wagon  of  condemning  the  President’s  action,  when  the  Tanzania  Conference  of  Catholic  Bishops  issued  a  statement,  falsely  asserting  that  “uamuzi  was  Serikali  wa  kuzuia  mikutano  ya  hadhara  ya  vyama  vya  siasa,   ni  kinyume  cha  Katiba  ya  nchi”;   which  means  that   “the  Government’s  ban on  public  rallies  by  political  parties  is  unconstitutional”.                                                                          
That,  obviously,   was  their  own   interpretation  of  the  relevant  provisions  of  the  Constitution,  which,  of  course,    is  not  the  bible  truth,   and  can  therefore  be  challenged,  without  necessarily  challenging  their  constitutional  right  to  express  their  collective  opinion,  which  is  precisely  what  they  had  done.   I  personally  did  that  by  writing   an article  for  the  DAILY  NEWS,  which  was  aimed  at  presenting  a  different  opinion  on  that  matter,  which   may  be  summarized  as  follows:-

“Political  parties  have  a  definite  and   proper  role  to  play,  which  is  defined  in  the  Political  Parties  Act  (no.  5  of 1992)  as  follows:  “to  participate  in  elections,  by  putting  up,  or  supporting  candidates,  to  such  elections”.    Admittedly,  the  words  ‘participating  in  elections’  also  include   organizing   numerous  campaign   public  meetings  or  rallies;  but  these,  according  to  law,   must  be  organized   only  within  a  given  time  frame, which  is   decided  by  the  Electoral  Authority;  and  certainly  NOT  endless  public  meetings  at  the  discretion  of  the political  parties  themselves! 

I   further  submitted,  that  there  are  two distinct  stages  of  political  competition  between  political  parties;  participation  in  the  election  itself   is  the  first  stage.  But  when  that  stage  has  been  completed,  political  competition   moves  to  Parliament,  which   is  the  second  stage.     Both  these  stages  are   strictly  controlled  by  the  relevant  authorities  and  the  applicable  laws  and  regulations;  and  cannot be carried  out  just  randomly,  through  endless  political  rallies”.                                                                                  

  As  the  Holy  Bible  says in  Ecclesiastes, 3.1,  I – 8;         “To  everything  thereis  a  season,  and  a  time  for  every  purpose  under  heaven”.  Election  time  is  the  most  appropriate  ‘season’   for  political  rallies.

 President  Magufuli’s   first  Government  budget.

President  Magufuli   literally  “hit  the  ground  running”,  with  his  first  Government  budget,  2016/2017. 

There  were  two  significant  aspects:  One,  the  unprecedented  large   ‘size’  of  this  budget,  that  was  allocated  for  development  expenditure;  which  this  time,  was  a  high  37%  of  the  total  budget.   Two,  was  the  extraordinary  departure  from  the  ‘donor  dependence  syndrome’.   This  was  manifested  by  the  fact  that  82,3%  of  the  development  budget  was  to  be  raised  from  internal  sources;   obviously   in  part  implementation  of   the  Arusha  Declaration’s  call  for  self-reliance;  and  thus  effectively   debunking    the   concept  of  excessive  dependence  on  foreign  donors.                         

And   because  of  his  continued success in increasing  Government  revenues,   the  size  of  the  Government  annual  budget  continued  to  increase   during  the  whole   of   President  Magufuli’s  first  term  in  office.  Having  started  with  29.54  trilion   in  2016/17;  the  budget  size    increased  to  31.7  trilion  in  2017/18;   32.48  trilion  in2018/19;   33.11  trilion   in  2019/20;   and    reached  34.88  trillion  shillings  in  his  fifth-year  budget  2020/2021.       

It  should  be  noted,  however,  that  there  were  some  significant  shortfalls  in  revenue  collections   in  each  of  those  years.

And  subsequently   thereafter,   in  his  resolve  to  get  rid  of  the   long-time  donor  dependency  in  financing  the  Government’s  development  budget;  President   Magufuli’s   fifth  phase  Government  has  been   implementing  a  number  of  new  tax  and  revenue  measures,  which  have   resulted  in  an  unprecedented  huge  drop   in  that  shameful  dependency,  with  indications  showing   that  it  is  actually   moving  towards  ‘zero  reliance’    on   donor  funds   for  the  development  budget.   

However,  in  one  of  his  speeches  during   his  scheduled tour  of   Mwanza  Region  during  2018,  President  Magufuli,  strongly   expressed   his  concern regarding  the  matter  of  the  “NO”  votes  which  were  cast  by  the  Opposition  parties,  rejecting    his  Government  budgets  of  2016/17  and  2017/18..  The  President  said  he was  wondering  why they  were  doing  so,  considering  the  fact that  these  budgets  provide  the   funding  for  almost  all the  development  projects  which  are  being  implemented  throughout  the  country,  including  those  areas  which  they  themselves  represent  in  Parliament.  

His  comments  prompted  me  to  write  an  article  for  the   DAILY  NEWS,  in  which  I  explained,  by  giving  cogent  reasons,   why the  Opposition  MPs  action  in  this  regard,  is  “absolutely  perplexing  and  illogical”.   I  included  a  short  historical background,  which  shows  that  the  Opposition parties  have  been  consistently  voting  “NO”  in  an  attempt  to  reject  the  Government  budget,   in  all  the  past  years  right from  the  first   (1996/97)   budget  of  the  first   multi-party   Parliament,  when  I  was  the  Speaker  myself;  and gave  the  following  reasons  to  support   my  contention  that  such  Opposition  parties  action  is  not  only  puzzling,  but  is  also  absolutely  illogical:- 

 The  adverse  Constitutional  consequences  of  rejecting  the  Government  budget.                                                                                                                             

The  country’s  Constitution  requires  a  new  general  election  to  be  held,  whenever  Parliament  rejects  any  Government  budget proposals.  

 The  adverse  financial  consequences  to  the  MPS  themselves.    There  will  be  no  money  to  pay  their  salaries  and  allowances.

The  adverse  financial  consequences  to  the  whole  nation.   It  simply  means  that  all  Government  activities  will  have to  stop,  for  lack  of  money  to  finance  them.

The  hopelessness  of  the  action  itself.                                                   

Considering  that  the  Opposition  in  Parliament  is ,  by  definition,  always  the  minority  group in  terms  of  numbers;  they  surely  know  that  they  cannot  possibly  succeed   in  achieving   a  rejection  of  the  Government  budget.    

just because  the  Ruling  party,  which  by  definition,  has  the  majority  of  members  in  the  House,  will  surely  defeat  their  attempt.

It  is  for  these  reasons  that  it  becomes  difficult  to understand  why  the  Opposition  parties  consistently  and  repeatedly,  do  that.                     

But  they  have  continued  to  vote  “NO”  against  all  Government  annual  budgets,  including  that  for  the  fiscal  year  20020/21.  

 The  events  of  the  year 2017.

In  April.  2017,   Hon.  Freeman  Mbowe,  the  leader  of  the  official  Opposition  in  Parliament,  while  on a  tour  of  Tanga  Region,  delivered  a  major  speech  on  the  occasion  of  launching  a  new  Branch  of  his  party,  in  which  he  declared  that  “President  Magufuli  will  be  a  one-term  only  President,  because  his  rule  does  not  care  about  human  rights”.  He  further  said  that  “we  made a  big  mistake  in  electing  him,  and  should  he  win  a  second  term  in  2020,   I  will  retire  from  politics”.

Wow . . .  Mbowe   “will  retire  from  politics  if  President  Magufuli  wins  a  second  term”?   This  quickly   reminded  me  of  Charles  de  Gaulle,  the  well-known  French  Statesman,   who  is  on  record as  having  said  that  “since  a  politician  never  believes  in  what  he  says,  he  is  surprised  when  others  believe  him”.   But   I  prefer  to  believe  that   Hon.  Freeman  Mbowe  believes  in  what  he  says,  because   he  is   an  honourable  member  of  the  Parliament  of  the   United  Republic  of  Tanzania.                                                      

 I  am   therefore  waiting  to  see  the  fulfillment  of  his  solemn  promise,  “to  retire  from  politics”  at  the  end  of  October  this  year,  when  President  Magufuli  sails  comfortably  into  his  second  term  as  President  of  the  United  Republic  of  Tanzania. 

 Putting  the  Mining  sector  in  order. 

To  put  something  “in  order”,  means  ‘to  remove  the  state  of  disorder  which  was  previously  existing’.    It  was during  the  year  2017,  when  President  Magufuli  demonstrated  his  great  leadership  talent   in  the  management  of  the  country’s  mineral  resources;  when  he  unveiled   his  innovative  idea  of   introducing  entirely  new  legislation,  aimed  at  “putting  the  country’s  mining  sector  in  order”.  

To  start  with,  President  Magufuli  had  appointed  two  specialist  committees  of  experts  in  this  field,  to  investigate  the  general  state  of  affairs  regarding  the  mining  sector.  These  committees  had  revealed  the  “massive  thievery  and  deception”  that  was  being  perpetrated  by  certain   specified  foreign  mining  firms  operating  in  the  country,  being  a  result  of  faulty  mining  contracts,  and  inappropriate  applicable  laws.   The  President  had  worked  hard  on  this  Report;   as  a  result  of  which,  on  Monday,  3rd  July  20017;  the  Parliament  of  the  United  Republic  enacted  two  historic  laws  relating  to  the  mining  sector.  These  were:-                                     

 (i)  The Natural  Wealth  and  Resources  Contracts (review  and  renegotiation  of  unconscionable  terms)  Act,  2017;  and  (ii)  The  Natural  Wealth  and  Resources (permanent  sovereignty)  Act,  2017.  These  two  were  closely  followed  by  the  enactment  of  a  third  law,  The  Written  Laws  (miscellaneous  amendments) Act,  2017;  which  made  important  amendments  to  six other  laws,  whose  overall  objective  was  to  strengthen  the  Government’s  supervision  and  control  of  the  mining  sector  and  its  allied  sectors  of  oil  and  natural  gas,  so  as  to  improve   Government   revenue  collections  from  those  sectors.

These   new  laws  heralded  a  completely  new  economic  era,  which  will  permanently  protect  our  country’s  natural  resources,  and  safeguard  the  welfare  of  Tanzanians.

(will  continue  next  week)

piomsekwa@gmail.com   /  0754767576.

Source: Daily New & Cde Msekwa himself.