FURTHER REFLECTIONS ON CCM’s 45th BIRTHDAY ANNIVERSARY.

 CCM’s   annual  celebrations  of  its  birthday  anniversary  on  February   5th      of  every  year  ,   has  always  been  the   greatest  political  event of  that   month.  This  was  also  the  case  for  the  current  year;   when  these  celebrations,  the  45th  in  the  series,  were   duly   held  in  Musoma.  These  celebrations  are intended  to  provide   an  opportunity  for  the  ruling  party  to  reflect  on  its  past  performance ,  and  on  the  way  forward.                       

          In   our  article  of  February  3rd,  2022;  we  discussed   some of  the  positive   factors  which  have  facilitated  CCM’s  longevity  as  the  country’s  ruling  party,  ‘basking  in   the  sunshine’  of  the  past   huge  electoral   successes  which  have  kept  it  in  power. However   in  order  to  provide  a  proper  balance  in  the  presentation  of  these  facts,  we  need  to  also  take  a  look  at  the ‘negative’  factors,  namely  those  that  could  possibly   lead  to  CCM’s  removal  from  power.That   will  be  the  subject  of  today’s  article.                                                                    

        For  the  purpose  of  this  presentation,  I  have  deliberately  excluded  the  unlawful,  remote  probability  of  the  occurrence   of   an  unconstitutional  seizure  of  state  power  by  the  military  (which  post-colonial  Africa  has  witnessed  many  times  in  many  different  countries).  This  is  because,  following  the  military  coup  in  Uganda  in  January  1971,  President  Nyerere  addressed  a  huge  rally  at  the  famous  Jangwani  grounds  in  Dar  es Salaam,  at  which  he  not  only  strongly  condemned   this  unconstitutional  seizure  of  power  by  General  Iddi   Amin,  but  he  also  prophesied  that  no  such  coup  would ever  take  place  in  Tanzania,  in  the  following  words:-  “Mtu  mmoja  kichaa  anaweza  labda   kunipiga  risasi  barabarani,  akaniua.  Huyo  atakuwa amepindua  serikali.  Lakini  hakuna   mapinduzi  ya  kijeshi  yatakayotokea.  Hakuna.                            

        Similarly,  I  have  also  excluded  the  unlawful  activity  of  “hacking”,  or  otherwise  “doctoring”  the  election  results.    
I  am  therefore   talking  only  about  the  democratic  process   of  changing  power,  as  a  result  of   civilized  competition  between  political  parties. For  that  purpose,  I  have  identified  two  categories  of  ‘negative’  occurrences   which  could  possibly  remove  CCM  from  power;  which  are   the  following:-                    (i)  the  effects  of  longevity  itself;    

(ii)  dangerous  complacency;  and  

 (iii)   the  self-inflicted  injuries.
Analysis.
(i)    A  political  party’s  longevity  in  office  may,  unwittingly,   create  its  own  problem  by  being  the  cause  of  its  downfall  from  office,  and  more  particularly,  the  longevity  in  office  of  its  op  leader,  who  is  normally  designated  “Chairman”  or  “President”  of the  relevant  party.   It  is  normal  human  nature  for  people  to  ‘get  tired’  of  their  leaders  who  stay  in  office  for  long  periods  of  time.  They  develop  a  feeling  that  they  have  had  enough  of  his  leadership;   even just   because  they  no  longer  find  him  interesting,  or  because  he  makes  them   angry  or  unhappy.   They  thus   develop  the  urge  to  get  rid  of  him.

        And,  as  happened  in  the  case  of  President  Kenneth  Kaunda  of  Zambia  in  1991,  who  was  voted  out  of  office  when  he  lost  that  year’s  Presidential  election;  with  the  result  that  his  political  party,  the  United  Independence  Party,  was  also  defeated,   and  thus   ceased to   be  Zambia’s  ruling  party. It  is  the  awareness  of  this  danger,  that  led  to  CCM  adopting  the  policy  of  limiting  its  top  leaders  term  of  office  to  only  two  five  year  terms;  which  has   paid  handsome  dividends,  following  President  Nyerere’s  own  voluntary  resignation  from  the Presidency  in  1985.
(ii)  The  need  to  avoid  complacency.   
In  this  context,  the  word  “complacency”  is  used  to  mean  ‘a  feeling  of  satisfaction  with  a  situation,  so  that  you  do  not  think that any  change,  or  improvement,  is  necessary. Fortunately,  CCM  has always  wisely  avoided  falling  into  this  dangerous  complacency;  and  this  is  easily  confirmed,  firstly   by  CCM’s  vigorous   and  serious  campaigns,  which  the  party  always   undertakes  during  all  general  elections;   as well  as   by-elections;  and  secondly,  by  its  convention,  or  rule,  of  carefully  preparing  “election  manifestos”  for  each  and  every  general  election,  outlining  its  policies  and  programmes  which  will  be  implemented  during  the  post-election  leadership  period.         

        The  political  gurus  have  said  that  “political  parties  are absolutely  essential  for  the  proper  functioning  of  democracy;  simply because  democracy  gives  the  majority  the  right  to  govern,  and  there  is  no  acceptable  way  of  establishing  such  majority without  an  open  competition  taking  place  between  different  political  parties  for  the  right  to  form  the  government;  by  resenting  their  different policies  and  programmes  to  the  electorate;  and  each  party  trying  to  persuade  that  electorate  to  vote  for  its  candidates,  on  the  basis  of  their  policies  and  programmes”.  However,  this   doctrinaire  argument  does  not,  and  cannot,  extinguish  the  right  of  private  candidates  to  participate  in   elections,  a  constitutional  right  which  has,  at  all  times,  unfortunately   been  denied  to  Tanzanians.                

        But,  unlike  some  of  he  other  political  parties,  for  some  lame  excuses,  have opted  to  boycott  some  of  the  elections;   CCM  has  adopted  the  option  of  seriously  and  vigorously   participating  in  all  the  elections,  in  fulfillment  of  the  requirements  of  the  political  parties  Act  of  1992,  which  impose  on  political   parties  (in  the  definition   of  the   words  “political  party)  the  duty  of  participating  in  elections  “for  the  purpose  of  forming  a  government,  or  a  local  Authority”.   But  CCM  has  also  been   making  ‘deep  reflections’  on  its  electoral  performances  after  every  such  election,  in  order  to  enable  it  to  design  appropriate  improvements,  where  necessary.           

        For  example,  immediately  after   the  2010  general  election;   CCM’s  policy  making  body,  the    National  Executive  Committee,  carried  out   long  and  serious  deliberations  regarding  its  relatively  poor  electoral  performance,  and  made  new  decisions   to  improve  its  organizational  structure,  in  a ‘surgical’  operation  which  was  aptly  code-named  “kujivua  gamba”  
(iii) the  “self-inflicted  injuries”.
        Experience  has   shown   that  the  phenomenon  of   self- inflicted  injuries  is  the  ‘mega’  threat  in  this  particular  respect;  as  this  is  what contributed  to  diminished  election  victories  in  some  of  the  past   general  elections,  specifically  the 2015  general  election  where   CCM  garnered  the  lows  ever  election  victory,  in  terms  of  percentages,  with  only  58.46%  for  the  Presidential  candidate,  and  73.86%  of  the  total  number  of   Parliamentary  seats.  Although  these  results  were  very  good  for  CCM,  but  they  were  still  worrying,  when  compared  with  the  previous  2010  election  victories,  in  which  the  Presidential  candidate  had  obtained  61.17%;  and   78.2%  of  the  Parliamentary  seats.
Examples  of  CCM’s  ‘self-inflicted  injuries’.
Failure  to  discipline  its  perceived  ‘truant  leaders’.
One  such  example  was  the   apparent   failure,  during  the  2005 -  2010  leadership  period,  to enforce  discipline  among  some  of  its  leaders  at  the  national  level.  This  was  in  connection  with  certain    financial  scandals,  which  generated   a  great deal  of   public  anger  countrywide.                        

         There  were  two  specific   “anger-generating”  scandals which  were  closely  associated  with certain  high-ranking  CCM  government  leaders,  namely  the  “Richmond”  scandal;  and  the  “EPA”  scandal.  The  “Richmond” scandal  surfaced  in  an  acrimonious National  Assembly  debate,  which  eventually  led  to  the  forced  resignation  of  then  Prime  Minister  Edward  Lowassa.  This  particular  debate  inflicted  immense  damage  to  CCM,  for  it  created  two  antagonistic  groups  among  its  members  of  Parliament;  one  of  which  was  labeled  the  “mafisadi”  group;  while the  other  presented  itself  as  the  “anti-mafisadi”  crusaders;  which  dedicated  itself  to  the  task  of  seeking  the  downfall  of  the  “mafisadi”   group  at  the  next  following  general  election  of  2010.

        As  that  alone  was  not  bad  enough,  this  “Richmond”  scandal  was  followed,  in  quick  succession,  by  another equally  damaging  scandal,  involving  accusations  directed  at  some  leading  CCM  national   leaders,  who  were  alleged  to  have  stolen  money  from  the  External  Payments  Account  (EPA)  of  the  Bank  of  Tanzania.                                                             

        Such  accusations,  naturally  generated  a  significant  amount  of  anger  among  many  Tanzanians,  and  thus  hugely  contributed  to  the  loss  of  confidence  in  the  ruling  party  top  leadership,  for  failing  to  take  action;   and,  consequently,  gave  rise  to  the  presumption  that  the  top  leadership  was  deliberately  protecting  the  abhorred  “mafisadi”  cadres  within  its   ranks!

        It  is  such  damaging  public  perceptions  that  created  what  may  be  described  as  “collective  anger”  against  CCM;  and  probably   led  to  the  very  low  turnout  of  voters  at  their  respective  polling  stations  on   polling  day  for  the  2010  general  election, which  was   a  dismal  42%;    and  contributed  to   CCM’s  diminished  CCM’s  victory  in  the  Presidential  election,  from  80.25  in  the  2005  election,  down  to  61.17%.                    

        And   with  regard to  the  parliamentary  elections,  the  problem was  further  compounded  by  CCM’s  imprudent  selection  of  some of  the  “mafisadi” group,  as  candidates  for  the  parliamentary   elections.  It  was  very  much  like  “rubbing  salt”  in  the  wounds  of  the  already  angry  electorate;  which  is  probably  what  explains  the  very   low  turnout  of  voters  referred  to  above,  as  a  demonstration  of  protest.  
        Such  “collective  public  anger” fits  quite  well  into  the  definition  of  “self-inflicted  injuries”;  for  it  was  brought  about  as  a  result  of  failure by  the  CCM  top   leadership  to  take  appropriate  disciplinary  action  against  the  culprits.  It  was  at  about  the  same  time  that  the  African  National  Congress  of  South  Africa  was  going  through  very  hard  times,  because  of  “corruption  scandals”  that  were  being  associated  with  its  top  leadership.                                                                                                       According  to  South  Africa’s  media  reports  coming  out  at  that  time,  “South  Africa’s  ruling  party  is  struggling  to  show  the  voting  public  that  it  can  clean  up  the  mess  it  has  made.    With  voting  trends  suggesting  a  significant  decline  in  its  share  of  the  votes,  there  is  a  very  real  prospect  of  the  ANC  being  voted  out  of  power  at  the  forthcoming  general  election  of  2019;  which  was  unthinkable  until  recently”.   
The  importance  of  party   discipline.
It  should  be  noted  that  the  culture  of  multi-party  politics  puts  the  greatest  emphasis  on  two  related  factors.  These  are:  

(a)  party  organization;  and 

 (b)  party discipline.                                                  

 This  culture  generally  recognizes  and accepts,  that  these  two  factors  are  the  most  fundamental  features  of  any  serious  political  party;  which  must “organize  effective   support  throughout  the  country’;   but  must  also  be  prepared  to  “ impose  discipline  on  its  leaders  and  members”,  where  necessary.
CCM’s  organizational  structure  has  served  this   party  extremely   well,  by  giving  it  the  strength  required  to  win  competitive  elections.  

        And  it  may  be  helpful  at  this  juncture,  to  remember  party  Chairman  John  Pombe  Magufuli’s  “sweeping”  positive  reforms  which he  introduced  into   the  organizational  structure  of  our  ruling  party,  thus  providing  it  with  a  more  suitable  framework  for  more  effective  participation  in  the  competitive  politics  of  the  multi-party  political  landscape.
         But   the   disciplining  of  its  members,  and  particularly   its  leaders  where  necessary,  is  of  equal  importance.  We have  already  referred  above,  to  the  antagonistic  groups  which  at  one  time  developed  among  CCM  members  of  Parliament  during  the  9th  Parliament,  and  the  damage  which  was  caused  by  the  failure  to  take  appropriate  disciplinary  action  against  the  culprits. This  should  be  enough  evidence  of  the  importance  of  implementing   party  discipline,  for  its   guaranteed  survival  as  the  ruling  party. 
“Reasoning   with  the  worst  that  may  befall” 
This  now  reminds  me  of  that  famous  English  Playwright  and  dramatist,  William  Shakespeare,  who  wrote  the  following  lines  in  his  Julius  Caesar,  Act  V,  scene 1 : “since  the  affairs  of  men  are  uncertain,  let  us  reason  with  the  worst  that  may  befall” 
 This  presentation  largely  assumes  that  the  affairs of  electoral  politics  are  equally  uncertain.  I  have  therefore  “reasoned  with  the  worst  that may  befall  CCM”; namely   the  remote  probability   of   its  democratic   removal  from  power;  for  the  purpose  of  alerting  it  to  the  need  to be prepared  to  guard  against  such  an  unwelcome  eventuality.  
piomsekwa@gmail.com/0754767576.

Source: Daily News and Cde Msekwa today.