60 YEARS OF INDEPENDENCE : REFLECTIONS ON NYERERE’s LEGACY.

                   

There  are  many   legacy   aspects   that  can  be  credited  to  Mwalimu  Julius  Nyerere,  the  founder  and  Father  of  our  nation.    However,   his   most   acclaimed   and  everlasting  legacy    is,  undisputedly,  that  of  the  country’s   unity,  tranquility,  and  peace,  among  the  people  of  Tanzania.     “UNITY”  is   the  chemical  substance  that  has  bonded  the  people  of  Tanzania  together  for   all  the  60  years  of  independence.                                                             

        Mwalimu  Nyerere   successfully   forged  this  lasting  unity   through specific   concrete  measures,  which   included   the  nationalization  of  the  previously  segregated  religion-based  schools;   the  construction  of  new   boarding  schools   which  were  to  admit  students  from  different  parts  of  the  country;  and  the  introduction  of  ‘national  Service’  training  camps.  These  measures   helped  to  create  new  friendships  and  alliances   among  the  country’s  youth;  thus  eliminating  any  lingering    tribal  feelings  and   loyalties  among  them.
This   factor  was  acknowledged  by  President  Nyerere  himself,   in  his  farewell  address  to  Parliament  on  29th  July,  1985,  in  preparation  for  his  voluntary  retirement  in  October  of  that  year.   We  will  elaborate  on  this   aspect  a  little  later  in  this  presentation.  In  the  meantime,  we  will  look  at  the  pre-independence  challenges,  and  the  immediate  post-independence   tasks.
‘Nyerere’  and  ‘Uhuru’   are  synonymous.
“Kama  siyo  juhudi  zako  Nyerere,  na   Uhuru  tungepata wapi?”  (Patriotic  song).          

         In  the  context  of  this  article,  the   word   “independence’    means   no  more   than  ‘freedom  from  colonial  domination’.   That  is  to  say,  freedom   from  being  ruled   by   foreign  people,   who  have   an  alien  attitude  to  life,   as  well  as  different  customs  and  beliefs;  and   who   are  entitled   to  determine  the  forms   of   government,  and  the  types   of  social   and  economic  activities  for  the  people  whom   they  dominate ,  without  their  consent.    Thus,   the  primary  role  of the  colonial   government  was   merely   to  “govern”   (read   control)   the  people;   while  paying  minimal  attention  to  those   peoples’   social  and  economic  development  needs.                                     

     Hence,   the  attainment  of  “Independence”,  presented   the  opportunity  for  the  country  to  plan  and  implement   its  own   development ,   precisely   in  accordance  with    its  needs  and  requirements.               

        In  the  words  of  Mwalimu  Nyerere  himself:- “Uhuru  ulitupatia  fursa   ya   kujenga  Taifa   letu  kulingana  na  misingi  ambayo  tumekuwa  tukiihubiri,   yaani   usawa  na  fusa  sawa  kwa  kila  mmoja  wetu   ya  kuchangia  katika  maendeleo  ya  nchi  yetu  kwa  nguvu  zake  zote,  na  uwezo  wake  wote”.

The   formation   of   political  parties.
         Political  parties  were  the  recognized  vehicles  for  use  by  politicians  in  all  colonized   countries   in   the  fight  for  their   independence.   And   Mwalimu   Nyerere  had  to    follow   exactly  the  same  route,   by  establishing  the  Tanganyika  African  National  Union  (TANU),  on  7th  December,  1954.  Before   TANU’s   establishment,  there  were  no  political  parties  in  Tanganyika.    TANU   was  indeed  preceded  by  an  organization  called  Tanganyika  African  Association,   which   was   founded  in  1929;  but  this  was  only  a  welfare  organization,   formed  by  the  few  civil  servants  who  were  employed  by  the  British  colonial  Administration.   Thus,   when  Nyerere  started  his  active  engagement  in  politics,   he    joined   TAA;   and   was subsequently   elected   its   President,   on  17th  July,  1953.                     

        It  was   at  its   annual  general  meeting   held   on  7th  July,  1954,  that  TAA  resolved  to  convert  itself  from  its  previous   status  as  a  welfare  organization,  into  a  political  organization  named  TANU;  whose  mission  was  “to  prepare  the  people  of  Tanganyika  for  self-government;  and  to  work  relentlessly   until  that  objective  is  achieved”.                             

Three   other  political  parties  were  rapidly  formed  during  that  period.                                               They   were  the  following:-                                                                                                    

(i)  The  ‘United  Tanganyika  Party’ (UTP),  which  was  sponsored  by  the  colonial   government,  for  the  purpose  of  challenging   TANU.                                                               

(ii) The  ‘All Muslim  National  Union  of  Tanganyika’;  whose formation  was  encouraged  by  the  colonial  government ,  because its proponents  were  advocating  an  indefinite  delay  to  the  attainment  of  independence;  due  to  their   expressed   fear  that  if  independence  came  too  quickly  as  demanded  by  TANU,  it  would  “mainly  benefit   the  Christians  who  were  better  educated”.      

 (iii)  The  ‘African  National  Congress’  (ANC),  which  was  a   splinter  party  from  TANU.;  just  because   their  declared  policy   was   “Africa  for Africans  only”,  which  was  in  direct  opposition   to   TANU’s   multi-racial  policy.                      

        Inevitably,  there   were  serious   other   challenges  which   were  created by  the  colonial  Administration,  in  an  effort  to  sabotage  TANU’s  efforts  in   its  pursuit  for   the  country’s  independence.     For  example,   an  ‘Executive  Order’  was  issued  in  December  1954,  by   which  all  public  servants  were  prohibited  from  joining  TANU  as  members  thereof.  This  effectively  denied  TANU  the  services  of  the  few  educated  Tanganyika  AfricanFurthermore,  a  new  law  was  enacted,   which  required  the  registration  of  individual  TANU  Branches.  This  gave  the  colonial  Administration  the  means  to  refuse  the  opening  of  new  TANU  Branches,  by  simply  denying  them  registration.   It  also  gave  them  the  power  to  de-register  any  TANU  Branch,  on  the  simple  excuse that  it  had  violated  the  conditions  for  registration.                                                                                                                        

         In  addition,  during   1957,   Nyerere  and  other  TANU  leaders   were  banned  from  holding  public  meetings.

        Then  there  was  the   imposition  of   the  infamous  “tripartite  vote”  under  an  election  law  which  was  enacted  in  May  1957  in  preparation  for  the   first-ever  general  election  of  1958/59.     This  law  required  that  in  order  for  his  vote  to  be  valid,   every  voter  must   vote  for  three  candidates:  a  European,  an  Asian  and  an  African.  Many  TANU  leaders  and  ordinary  members  were ,  understandably,   opposed  to  this  requirement.
The   immediate   post- independence   tasks.
        President  Julius  Nyerere,  who   was  in  charge  of  the  country  during  the  immediate  post-independence     years;  was  faced   with   two  distinct  crucial  tasks   as  a  result  of  the  attainment  of  the  country’s   independence  (or  freedom   from  colonial  domination).                                                     The   first  was  to  ‘remove  all  remnants   of   the   undesirable   colonial   laws  and  governance   structures’,   which  had  been   based  entirely   on  blatant   racial segregation.                                               The  other  was  to  rapidly   ‘put  in  place   new  governance  policies  and  structures’,  that  would  be  suitable  for  the  wellbeing  of  the  people  of  the  new  Tanganyika   nation.              

        The  racial  segregation  policies  were  so  obnoxious  that   they  tempted   some  radical  members  of  the   pre-independence  Legislature,    to  retaliate  by   proposing   a    denial  of  the  country’s  citizenship   to   all  non- Africans.   This  happened   during  the  heated   two-day   debate  (17th -18th  October,  1961) on   the  Second  Reading  of   the   Citizenship  Bill.                     

        The  most  vocal  group  that  was  supporting  this    proposed  denial ,   included   Ali  Said  Mtaki  (Mpwapwa)  and  Christopher  Kasanga  Tumbo (Mpanda).  But  their   view   was  vehemently  opposed   by   Mwalimu   Nyerere,  who  strongly    argued   the   principle  that  the  new  country’s  citizenship  was  going  to  based  only   on   loyalty   to  the  country,  and  certainly    not  on  the  colour   of   a  person’s   skin;   which,  he  pointed  out,    was  just  another  form  of  racial  segregation!

        But,  in  those  early  formative  years,    President  Nyerere  also  found  it  imperative  to  carry  out   certain   other   minor   tasks    which  appeared   necessary    for  the  purpose   of   ‘de-colonizing’  some   peoples’  minds.   These  were  in  respect  of  two  matters  of  a  rather  mundane  nature,   which  were  rapidly  emerging.   These  were:  (a)  the   unnecessary   pomposity   surrounding  government  leaders  and  functions;  and  (b)  the  need  to  exercise  frugality  in  government  spending .    In  connection  therewith,   he    gave   himself  the   task  of  ‘preaching ’  about    the  importance,  and  urgent,  need   to  avoid  such  temptations.      
With  regard  to  ‘pomposity’;   President  Nyerere,    in  his  speech   at  a  mass  rally to   mark  “Saba Saba  Day”   on  7th July,  1963,  spoke  seriously  on  ‘the  dangers  of  pomposity’;   and  followed  this  up  by  issuing  a  terse   letter  to  all  Ministers  and  Officials  of  the  government  and  TANU  dated  13th  July,  1963;  in  which    he  instructed  “every  person  in  a  responsible  position,  both   in  TANU  and  the  Government,   to  help  in  stamping  out  this  disease”.                    

        Specifically,   he   expressed   very  strong  disapproval   of  the  practice  of  ‘singing  the  National  Anthem  every  time  a  government  leader  arrives  at  a  gathering  of  any  kind,  anywhere”;  and  the  closure   by  the  Police  of  streets   and  roads to  other  users,   “hours  before    the  President  is  passes  through”;  a  practice  which  he  condemned    by  saying: “do  not  confuse  dignity   with  pomposity” .  
        And  with  respect   to  ‘frugality’,  President   Nyerere  addressed  this  issue  in  his  formal  ‘Address   to  the  nation’  on  the  first  anniversary  of  the  Union  between  Tanganyika  and  Zanzibar   on  26th  April  1965; in  which  he  emphasized   the  need  for  the  government,  as  well  as  the  individual  citizens;  to  cultivate  the  habit,  and  practice,   of   refusing  to  buy  things   that  are  not  really  necessary,  or  essential,  for  ordinary use;    merely  as  a  sign  of  showing  off. For example,   during  the  first  year  after  independence  (when  Nyerere had  resigned  as  Prime  Minister),  the  government  had   bought  a  fleet  of  specially  designed,   luxury  black  limousines,  for  use  by   Government  Ministers.    
     Nyerere’s   indelible   legacy  of  lasting  unity  and  peace.
In  his  farewell  Address  to  Parliament  referred  to  above,  President  Nyerere  literally   went  ‘down  memory  lane’ ,   by   making  a  candid    assessment  of  his  performance  during   his  period  in  office.    He   said  the  following,  among  many  other  things:- “Kazi  iliyokuwa  muhimu  kuliko  zote  kwangu  mimi,  ilikwa  ni  kujenga  Taifa  lenye  umoja,  kwa  misingi  ya  heshima  na  usawa  wa  binadamu .  .  .  Nadhani  leo naweza  kusema  bila  kusita; kwamba   tulipata  mafanikio  makubwa   na  ya  kujivunia,   katika  juhudi  za   kuifikia    shabaha  hii  kuu  na  ya  msingi  kabisa.  Kwani  sasa  tunalo  Taifa  lenye  umoja,  na  ambalo  msingi  wake  ni  heshima  na  usawa  wa  binadamu.    Kwa  hakika,  tumepiga  hatua  kubwa  katika  kuimarisha  umoja  huo.    Na  sasa  umoja  wetu,    umo ndani  ya  wananchi  wa  Tanzania  wenyewe”.                    

    The   fact  that  ‘umoja  wetu  umo  ndani  ya  wananchi  wenyewe’,  is  exemplified  by    cultural  habits  which  have  naturally   developed  among  the  people  of  Tanzania,  specifically  that  of  inter-tribal  marriages;    which  has  been  greatly  aided  by  the  Kiswahili   common  language.    Indeed,   inter-tribal  intermarriages   are  now  a  pretty  common  feature  of  Tanzanian  society.   And  as  a  result  of  such  marriages,  even  the  tribal  dialects  are  getting  lost  and  forgotten;  because   the   common   language  of  communication   in   such  families  unavoidably  becomes Kiswahili,  the  national  language.        
    President  Nyerere  went  on  to  enumerate  all  the  achievements  that  had  been  scored  during  the  whole  of  that period.  (For  more  deails,  see  my  book  titled :  “Uongozi  na  Utawala  wa  Mwalimu  Julius  Kambarage  Nyerere”  (Nyambari  Nyangwine  Publishers,  Dar es Salaam, 2012). There  can  be  no  disputing  the  fact   that   It  is   this  national  unity,   which  has  guaranteed  the  long  lasting  peace  that  our  country  has  enjoyed,   throughout  the  60  years   period  under  discussion. 
      Mwalimu  Nyerere’s  other  legacy  aspects. These   include  that  of  his   exemplary   ethical  leadership.  For  example,  in  the  course  of  his tough   journey   in  the  fight  for  independence,  the  colonial  Governor  nominated  Mwalimu  Nyerere  to  the  membership  of   the
  Legislative   Council  (LEGCO),   in  July  1957.   Mwalimu  Nyerere  had  gladly  accepted  this,  in  the  hope  that  such   membership    would  help  him  to  influence  the  course  of  events  through   his   participation  therein.    But  he  felt  obliged  to  resign  there from   only  six  months  later,  due  to   his  utter  frustration  at  being  unable  to  influence  events   as  he  had  hoped;    just  because  the  colonial  government  would  not  listen  to   any  of   his   reasonable   proposals.                                           He   explained   the  reasons   for  his  resignation  as  follows: - “Nilijitahidi  kutoa  mchango  wangu  ambao  ulikuwa  katika  uwezo  wangu  kutoa,  lakini   kila nilichokipendekeza,  kimekuwa  kinakataliwa. Najisikia  kuwa  ninawadanganya  Watanganyika,   kama  nitaendelea  kuwa  mjumbe  wa  Baraza  hilo  nikipokea  posho ,  na  hivyo    kutoa  muonekano   wa  udanganyife  kwamba  kuna  kazi  ya  maana  ninayoifanya huko,  wakati  kumbe  sina  manufaa  yoyote  yenye  kuleta   faida  kwa  nchi  yangu” !
piomsekwa  @gmail.com   /  o754767576. 

Source: Daily News today