THE HIDDEN ASPECTS OF THE RECENT RESIGNATION BY THE ZANZIBAR MEMBER OF PARLIAMENT.

  I   am  moved  to  start   today’s  presentation  by   expressing    my   sincere     congratulations  to  our  readers  who  have  opted  to  willingly   accepted   to  be   vaccinated,  as  a  reliable  protection  against  the  covid-19  pandemic,   despite  the  negative  propaganda  that  is   being  carried  out    in  the  social  media   attempting  to  create  fear  and  despondency  in  people’s  minds,   regarding   some imaginary  dangers    being   associated  with    these  otherwise  safe  vaccines.   The   nuggets   of  wisdom  in   our   Kiswahili  literature  provide   the  following   apt   warning: “Akili  za  kupewa,  changanya  na   zako”.                                                                                                                    This   adage  reportedly  originates  from  a  Wangoni  folklore  about   one   clever  bird  called  “Lilikuliku”;    who   wisely  avoided  a  self-inflicted   disaster,  by  refraining   from  carrying  out  some  mischievous   advice   that  had  been  given  to  him  by  another  (untrustworthy)    bird.    That  is  when   Lilikuliku    coined  the  said   phrase;   which  our  readers  are  well  advised  to  adopt  even    in  this  matter.     The   unusual   MP’s  resignation.The   newly   elected   Zanzibar  member  of  the  Tanzania  Parliament  for  Konde  constituency,    Sheha  Mpemba    Faki  (CCM);   had  won  that  constituency   in  a  bye-election  held  on  18th  July,  2021;    following  the  death    previous  MP.   But   he   suddenly  announced  his  resignation,   only  14  days  later,   which  was   even   before  he  was  sworn  in  as  such  member.                                                                                                                                                         The   CCM  Publicity  Secretary ,    Shaka  Hamdu  Shaka,  in  a  brief  statement    announcing   Faki’s   resignation;   made  it  known  that  the  said   MP  had  resigned   “because  of   family  reasons”.   But  when  Faki  himself    was  subsequently   contacted  by  the  MWANANCHI    Newspaper  seeking   further   clarification  on    the  stated  reason  for  his  resignation    “for  family  reasons”;   he  volunteered  the  following  inside  information:-                                                                                                              “  Sababu  kubwa  ya  kujiuzulu  nafasi  hiyo  ni  kutokana  na  vitisho  vingi  vya  maisha  kutoka  kwa wapinzani  wangu,  hivyo  familia  ikanishauri  kuachana  na  suala  hilo.  Mimi  mwenyewe  nimetishwa  sana,  nimetumiwa  ujumbe,  na    hata  kwenye  mitandao  ya  kijamii  vitisho  vilisambaa,  lakini  mbaya  zaidi,  kuna  watu  wamenifuata   na  kunitisha  moja  kwa  moja.  Baada  ya  kuona  mambo  haya  yakiendelea,  mama  yangu  mzazi  aliogopa   sana,  na  ndiye   aliyeweka  shinikizo  la  mimi  kuachia  nafasi  hii”.  (MWANANCI,  August  3rd,  2021).                                                                                                    However,  in   my  humble  view,    there  is  a  hidden  aspect  to   this  mater. For  it  is  not  a  usual   or  common  occurrence,  for  an   MP  to  so  willingly  resign  from  that  position,  except  for  very  grave  personal  reasons.

In  fact,  I  can  remember  only  one  previous  such  occurrence  which  happened  in  1996,    when  I  was  the   Speaker  of  the  Parliament  of  the United  Republic  On  that  occasion,  an   MP  whose  name  was   Hon.  Kihiyo,;   who  had    been  duly   elected  member  of  Parliament  for  Temeke   constituency  in  Dar  es  Salaam  in  the  October  1995  general  election.   He   was  forced  to  resign  from  that  position,  upon  claims  being   made  by  his  defeated    election  opponent,  alleging     that  Kihiyo   did   not   have  the  minimum   qualification required   in  order  to  qualify  for  membership  of  Parliament;  namely  that  of  “being  able  to  read  and  write  in  the  Kiswahili  or  English  language”,  as  specified  in  article  67 (a)  of  the country’s  Constitution.  His  opponent  also   announced  his  intention  of  challenging   Kihiyo’s  election    in   the  High  court   by  way  of   an  election  petition.    
Thus,  rather  than  wait  to  be  humiliated  through  the  process   of   court  proceedings,   Kihiyo   decided  to  submit  his  letter  of  resignation  to  the  Speaker ,  as  per  requirement  of  article 149 (1) (d)  of  the  Constitution  of  the  United  Republic.  
 When   news  of  Kihiyo’s  resignation  was  made  public,  the  then  Dar es Salaam  CCM  Regional  Secretary    hurriedly   came   to  my  Office,  to   ‘advise’  me  that  I  should  help  CCM  by  refusing  to   accept   Kihiyo’s  resignation,  as  that  would  save  the  party  from  the  high   risk  involved  in  a  by-election  which,  he  feared,   our  party  could   probably   lose.                                                                                             But   instead  of  doing    that,  I   actually  refused   to  accept  his   (uninformed)   advise;   by   carefully  explaining  to  him  the  requirements  of   article  149 (1) (2)  of  the  Constitution  in  this  particular   respect;   which  is    that an  MP’s   resignation  becomes  effective  immediately  upon  receipt    by  the  Speaker  of  the  relevant  resignation  letter;  and  that  the  Speaker  therefore  does  not   have  the  option  of  refusing  to   accept  that  resignation.                                                                                 
This   is  perhaps  an  opportune  time,  to  remind  our  readers  about  the  aphorism  which  I  quoted  in  last  week’s  presentation;   that  “the  good  fortune  of  a  nation  depends  on  three  factors,  namely  the  Constitution;  the  way  that  Constitution  is  made  to  work;  and  the  confidence  it  inspires”.                                                                                                                                                                        Because  the  majority  of  our  people  are   obviously  not  aware  of  this  constitutional  provision,  I   could   have   easily   got  away  with  such    irresponsible    leadership   misconduct.   But  fortunately,  my  genuine  devotion  to   ‘leadership    ethics’  prevented  me  from  taking  such  a  damaging  course  of  action.  
“ Those  who  cannot   remember  the  past,  are  condemned  to  repeat  it”  
I  am  indebted  to  political  analyst  Andrew  Bomani  for  the  above  quotation,  which  I  learnt  from  his  latest  blog   published  in  the  CITIZEN  Newspaper  of  Wednesday  4th  August,  2021;  in  which  he  presented  this   ‘  nugget  of  wisdom’   as  his   quotation  from  the  Spanish  philosopher  George  Santayana.       And,   indeed,   because  Zanzibar  has  a  long  history  of   post-election   problems   which   repeatedly  resulted  in  the  creation  of    unavoidable   political  impasses;  this  ‘nugget  of  wisdom’  is  certainly   worth  remembering,   in  order  to  avoid  “being  condemned  to  repeat  them”.                                                                                                                  The   paragraphs   below   will  narrate   the  relevant  story.
Remembering   Zanzibar’s   past  socio-political   impasses.
It   all   started  a   long  time  ago.    The  Zanzibar  colonial  government’s  Annual  Report   for  the  year  1958,   gives   the  following  information:-                                                                                                         “The  results  of  the  Zanzibar  general  election  of   1957,   will  be  remembered   largely  for  the  manner  in  which  it  affected  the  lives  of  every  community  in  Zanzibar.  Traders,  farmers,  employed  workers,  fishermen,  wakwezi  (coconut  harvesters),    and  even  house  wives;  were  all  badly  affected.  Members  of  different  political  parties  boycotted  funerals  related  to   their  political  rivals,  and  even  boycotted  their  religious  functions.  These  were  the  negative  consequences  created  by    the  results  of  the  first  general  election  in  these  Islands,  whose  people  were  previously  living  happily  in  total  harmony  and peace”.                                                                         
It  is  the  violence  factor   to  which  I  am  drawing  attention;  because  similar  violence   occurred  in  all  the  subsequent    general  elections  in  Zanzibar  during  the  colonial  period.    For  example,   it  is  reported  that   following  the  results  of   the  January  and  October  1961  general  election ,  a  total  of   68  people  were  killed  in  the  ensuing  violence,  and  350  others  were  injured.                                      That  background   is  probably  what  accounts  for  President  Abeid  Karume’s   ‘angry  declaration’  when  he  assumed  power  after  the   January  1964  revolution,     that  “there  will   be  no  elections  in  Zanzibar  for   the  next  fifty  years”.                                                                                                                      President   Karume  was,   in  addition,  utterly   frustrated  by  the  way  in  which   the  Afro-Shirazi  party  was  repeatedly   ‘robbed’ of  its  victory  in  those  colonial  managed  elections   even  when  that  party  had  clearly  won  the  relevant  election;   as  happened  in  the  1963  general  election    in  which  the  Afro-Shirazi  Party  won  54%  of  the  total  votes  cast  in  Pemba,  but  was  able  to  obtain  only  13     Legislative    seats,   compared  to   18  seats secured  by  the  coalition  of  two  Arab  parties:   the  Zanzibar  Nationalist  Party  and  the  Zanzibar  and  Pemba  People’s  Party;  due  to  the  colonial  Administration’s   gerrymandering   of  the  electoral  constituencies  therein.                                                            
And,  indeed,  during  the  whole  of   the   period  of  “no  elections”  which  followed,  there  was  total   social  tranquility  and    calm,  just  because   there  were  no  post-election  protests  expressed  through   violence.  And  even  when  competitive  elections   were  resumed   under  the  1979   Zanzibar  ‘One  party’   Constitution,  they  produced  no  post- election  problems  of  that  kind.                                         However,  the  return  to  multi-party  politics  in  1992,  drastically  changed  all  that.
  The   impact  of   Zanzibar’s  multi-party  electoral  competition.
With  the  country’s  return  to  multi-party  politics;   Zanzibar  suddenly  reverted  to  its  pre-revolution  political  antagonism  between  the  two  main  parties,  CCM  and  CUF,   which  started   right  from  the  first  multi-party  general  election  of  1995.                                                                                                                                                            These  parties  were,  in  effect,  the  successors  to  the old  antagonistic  parties  of  the  colonial  period;  with  CCM  being  the  acknowledged  successor  of  the   former  Afro-Shirazi  Party,  and  CUF  being  the  presumed  successor  of  the  former  coalition   of  the   Zanzibar  Nationalist  Party  and    the  Zanzibar  and  Pemba  People’s   Party.                                                                                                                         Thus,  as  was  the  case  previously,   the  losing  party  CUF  refused  to  accept  the  results  of  the  1995   general    election,  and  announced  total  non-cooperation  with  the   elected  CCM   government  of  Zanzibar.  Some  of  the  CUF  members  even  started  engaging  themselves  in   certain  unlawful  acts,   in  futile  attempts  to  undermine  the  operations  of  the  government;  whereupon,  in  order  to  maintain  peace,    the  government  reacted  strongly   by  arresting   several  CUF  leaders  and  indicting  them  with  the  grave  offence  of  treason.   This   caused  many  other  CUF  leaders  and  members  to  flee  to  a  location  called  Shimoni   in   Mombasa,  Kenya;  for  fear  of  being  similarly  arrested.                                                                                                                                                                           Taken   together,  these   negative  developments    created  the  first  post-revolution  ‘political  impasse’   in  Zanzibar;  a  situation  which  was,  unfortunately,  repeated  after  every  general  election  thereafter,  until  the  situation  was  rescued  by  the  Agreement  to  form  a  ‘Government  of  National  Unity’,  which   was  successfully   formed    in  2010.
The   hidden   aspects  of  Faki’s   resignation.
In  the  light  of   the  public  statements  which  were  made  by  some  of  the  top  leaders  of                      ACT – WAZALENDO    in  their   opposition   to  the   Konde   bye-election  results,   it  is  quite  clear  that  they  were  contemplating   a   withdrawal   from   the    Government  of  National  Unity (GNU);  as  a  result  of  their  strong  contention   that  “ they   were  the  rightful  winners  of  the   said Konde  constituency  bye-election;   and    that   CCM  had  been   given  that  victory  illegally     by  the  Zanzibar  Electoral  Commission”.                                                                                                                                                          This  is   precisely  the  hidden  aspect  of  Faki’s  resignation,  which  has   fortunately  saved  Zanzibar  from  such   disaster.      This   was  confirmed   by  another  Opposition   party  leader,  Chairman  of  the  NCCR – MAGEUZI James Mbatia,  who  said  the  following:   “Kujiuzulu  kwake  ni  jambo  la  heri,  kwa   sababu  ingeleta  shari   kama  wangeendelea  kushikilia  Jimbo  hilo,  kwani  yangetokea  maafa  makubwa  zaidi”. 
The   background  to  the  formation  of  the  government  of  National  Unity  in  Zanzibar.
For  the  benefit  of  those  who  are  interested  to  know,  I  should  explain  that  the  formation  of   Zanzibar’s  ‘Government  of  National  Unity’  was  the  result  of  a  long  process  of  negotiations  between  Chama  cha  Mapinduzi   and  the  former   Civic  United  Front,  which  was  under  the  ledership  of   the  late  Maalim  Seif   Sharif  Hamad.                                                                                                                                           These  negotiations  started  way  back  in  1996,  following  the  political  impasse  in  Zanzibar  which  had  been  created  by  CUF’s  refusal  to  accept  the  results  of  first  multi-party  general  election  of  1995;.   Those  negotiations  produced  the  Agreement  known  as  MUAFAKA  1,  arrived  at   in  1999.  
However,  the  general  election  of  the  year  2000   resulted   in    a  repetition  of   the  same   stalemate;  and   the  negotiations had  to  be   resumed;  which  produced  MUAFAKA  II,                                                                                   Unfortunately,  history  again  repeated  itself.  The  results  of  the   2005  general  election  produced  exactly  the  same  problem;  and  the  negotiations  had  to  be  resumed  again,  in  a  determined  effort  to  find  a  lasting  solution.                                                                                                                                                             And,  indeed,  a  lasting  solution  was  found  this  time  in   the  form  of    MUAFAKA  III;   which  was   the  Agreement  to  form  a  Government  of  National  Unity  in  Zanzibar  that  came  into  existence   immediately  following  the  2010  general  election.                                                                                                      
Thus,  the    signs  that  the  Konde  parliamentary  bye-election  might  dissolve  this  Agreement,  was  a  real  and  genuine  worry  for  “the  nation’s  Authorities   ‘who  wear  the  crown’   (“uneasy  lies  the  head  that  wears  the  crown”).
piomsekwa@gmai.com   /  0754767576.

Source: Daily News today.